Elvesamisk kultur har kommet litt i bakgrunnen av reindrift og sjøsamiske interesser i den offentlige samtalen. Likevel her den alltid vært viktigst for bosetning og utkomme langs hele vassdraget. Det bekreftes også av den rike terminologien knyttet til elva, hvordan vannet beveger seg, og til fiske og fangst i elv og innsjø.